De zomereik komt vooral voor in de nattere laaglanden en oeverbossen, terwijl de wintereik de voorkeur geeft aan warmere droge heuvelachtige gebieden of lager gelegen gebieden in de bergregionen.

De vruchten van de zomereik vormen zich met weinigen aan lange stelen. De bladeren hebben een kortere steel dan die van de wintereik en zijn, meestal opvallend oorvormig (d.w.z. het blad van de zomereik groeit aan beide zijden naast de bladmiddennerf enkele millimeters oorvormig naar de tak toe). De knoppen van de wintereik zijn wat slanker dan die van de zomereik.

De eik is de meest legendarische boom in ons land. Zelfs de Germanen vereerden hem al als heilig. Ook economisch is hij altijd belangrijk geweest. Meestal werden de oude vakwerkhuizen gebouwd van eikenhout. Het looizuur van de schors was nodig voor de leerverwerking. Ook vandaag wordt het zware, harde en duurzame hout nog steeds zeer gewaardeerd. We komen het dagelijks tegen in de vorm van meubels, parketvloeren, spoorbielzen en dergelijke. Geen kunststof kan zijn natuurlijke schoonheid en warmte vervangen.